Aujourd'hui, je pars à l'aventure. Étant donné que mon but se situe assez loin de Chiang Mai et... que je loue une moto pour une seule journée, j'ai décidé de "me payer la traite" et de louer une belle petite Triumph de 400cc.
J'enfourche ma bécane et je quitte Chiang Mai vers le sud, en direction du toit de la Thaïlande, Doi Inthanon.
Cette montagne fait partie des contreforts de l'Himalaya et c'est la plus haut montagne de Thaïlande. 2565 mètres
Crédit: landscapesUHD
Promenons-nous dans le bois... pendant que le loup n'y est pas
Le parc Doi Inthanon a la chance d'abriter une belle diversité animale. Les braconniers ont fait disparaître éléphants, tigres et gaurs (boeufs sauvages) mais il y a encore des sangliers, gibbons, chevreuils et... un genre de "chèvre-antilope-orignal" appelé saro.
crédit: Monitor Conservation Research Society
Il y a aussi plus de 300 espèces d'oiseaux et une trentaine d'espèces de chauves-souris, l'animal que ma cousine préférée déteste le plus. Elle sont pourtant si mignonnes...
La montagne Royale
La montagne a été appelée Doi Inthanon en l'honneur du prince Intha Witchayanon, le dernier roi de Chiang Mai. Car oui, la région de Chiang Mai était un royaume à part entière jusqu'en 1884, jusqu'à son annexion par le Siam. Et, c'est en 1939 que le Siam est devenu la Thaïlande.
Évidemment, les habitants en ont profité pour construire un temple...non, deux temples, dont j'ai surtout apprécié les murales qui mettent en évidence les animaux, réels et mythiques de la Thaïlande. Je vous laisse le soin d'y retrouver le lapin...
L'environnement est beau et apaisant et... certains petits détails apportent un sourire à mes lèvres, tels ces éléphantelles qui prennent leur bain sous la cascade.
Royale... mais fraîche
La Thaïlande est un pays tropical et, depuis que je suis arrivée, je vous assure que je n'ai pas eu froid. Sauf que, le sommet de Doi Inthanon se trouve en haute altitude. Il y fait frais, tellement frais, qu'il y a eu du gel cette semaine. Mais, je suis prévoyante et, en prévision de ces moments, j'ai amené avec moi legging et chandail en Merino. Pas question de geler... ça m'enlèverait une bonne partie du plaisir que j'ai à visiter un nouveau pays.
Le retour vers Chiang Mai est assez difficile. Imaginez. La descente de la montagne dure un bon 10 km. La pente est abrupte, les courbes sont aigües et des chauffards du lundi essaient de me faire descendre plus vite en me poussant au... derrière.
Je résiste bravement à ces encouragements nullement dissimulés mais, c'est les nerfs à fleur de peau que, j'arrive finalement au pied de la montagne. Bon... ça me servira de pratique pour ma longue randonnée en montagne qui commencera dans quelques jours.
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